De ellende met lawaaïge hotels is wijdverspreid. Gek eigenlijk dat dat probleem niet al eerder op de kaart werd gezet. Zelfs de meest luxe hotels zijn niet veilig, blijkt uit (niet al te onpartijdig, maar toch) onderzoek. Geschreven voor Trouw:

stilhotel1
Naar het geluidsarme hotel

Sinds kort is er een label op de markt voor stille hotels. Geluidsoverlast is namelijk een van de belangrijkste klachten van de hotelgast. Een proef op de som in een luxe hotel tegenover de Bijenkorf, de drukste plek van Amsterdam.

De geluiddichtheid is ongeveer het laatste waar vakantiegangers bij het reserveren van een hotelkamer bij stilstaan. Vaak gaan we er blind vanuit dat we rust zullen vinden tussen de knisperende hotellakens. Maar wie kent niet de dronken buren op de gang, de afzuiginstallatie die doet denken aan een opstijgende straaljager en luid discussiërende schoonmakers in de ochtend? Mijn eigen slechtste ervaring op dit vlak was een overnachting in een groot familiehotel op de Veluwe. De hotelmanager vierde haar verjaardag met een meute feestgangers en een disco die ons tot 4 uur ‘s ochtends in onze bedden liet stuiteren.

Maar hier, in suite 107 op de eerste verdieping van het Swissôtel direct aan het Amsterdamse Damrak, zouden we dat soort problemen niet moeten hebben. De sjieke kamer en suite met maar liefst drie flinke flatscreens heeft eind vorig jaar de hoogste plek in het stilteklassement van het label Quiet Hotelroom gehaald, een nieuw kwaliteitslabel op de hotelmarkt. Zou het mogelijk zijn om te genieten van ultieme rust op een van de drukste plekken van Amsterdam? Gaan we vannacht slapen in een soort stolp, compleet afgesloten van de buitenwereld?

Quiet Hotelroom werd vorig jaar in het leven geroepen door Lucas Keizer van het Kenniscentrum Geluidsisolatie. Een klus bij een hotelketen bracht hem op het idee om onderzoek te doen naar de geluidsisolatie in Nederlandse hotels. En die bleek belabberd te zijn. ‘Er bestaan geen normen voor geluidsisolatie in hotels’, zegt Keizer. ‘Je kunt zomaar in een vijfsterrenkamer belanden met heel dunne scheidingswandjes. Hoogstens de helft van de hotels heeft dubbel glas. Ik heb deuren gezien die de naam niet verdienen.’

Animo
Geluidsoverlast in hotels wordt vaak veroorzaakt door liftinstallaties, airco, opruimwerkzaamheden op de binnenplaats van het hotelrestaurant, de snelweg en last but not least: luidruchtig van elkaar genietende buren. Bij het geluidsonderzoek wordt een geluidsbox neergezet die geluid ‘uitstraalt’, zodat in de aangrenzende ruimtes de geluidslekken kunnen worden gevonden. Hotelkamers die aan de (niet al te strenge) ondergrens voldoen, belanden in klasse III; klasse I is uitstekend. Wel even schrikken is dat de meeste hotels klasse III niet eens halen. Een viersterrenhotel behoort minimal klasse III-kamers te hebben, vindt Keizer. Tot dusver was de animo voor een label van Quiet Hotelroom klein, maar de dreiging van slechte recensies op sites als Tripadvisor en Zoover heeft nu toch een aantal hotelketens over de streep getrokken. Drie- en viersterrenketens als Citizin M en Warwick Hotels toonden belangstelling; NH Hotelgroup, Golden Tulip/Accor en  Swissôtel hebben zich al aangesloten.

Langzamerhand zijn luxe hotels in wereldsteden de marketingwaarde van geluidsarme kamers aan het ontdekken. Kamers worden aangeprezen vanwege extra dikke muren, massieve mahoniehouten deuren, geluidsabsorberende plafonds en zelfs white noise-installaties die een soort anti-geluid voortbrengen.

In ons Amsterdamse hotel is niets van dat alles te bekennen. Geen gecappitonneerde muren, vloeren voorzien van hoogpolig tapijt of driedubbel glas in de kozijnen. Het geheim van deze stilste hotelkamer zit hem waarschijnlijk deels in de plek: het is een uitbouwtje op de hoek van de gevel, waardoor er maar aan één kant een buurkamer is. Ook is tegen de binnenmuur een extra dikke wand geplaatst. Het is de mock up-room (modelkamer) met domotica die vorig jaar werd ingericht voor de verbouwing van de tweede verdieping. Tot verbazing van de eigenaar bleek juist deze kamer als enige in klasse I te vallen. Van de 111 kamers kregen verder 83 klasse III en haalden de overige 27 geen enkele kwalificatie. Dat is ook niet zo gek voor een hotel dat is gehuisvest in vier oude panden, waarvan twee monumentale uit 1900.

Tramrails frezen
Terwijl we ons installeren, horen we allerlei straatgeluiden. Onderdrukt verkeerslawaai, een klingelende tram en nu en dan een sirene. In het steegje naast ons voeren drie toeristen een felle discussie. Iemand rochelt hartgrondig en spuwt op straat. En daar klinkt plotseling een doordringend, allesoverheersend lawaai van wegwerkzaamheden: de tramrails worden gefreesd en een boor raakt het wegdek. Daarnaast is de constante bron van de aggregaat hoorbaar. Onderdrukt, maar toch. Dat belooft wat voor de komende nacht.

Maar hoewel de tramwerkzaamheden tot diep in de nacht doorgaan, is onze nachtrust diep en vredig. De slaapkamer geeft minder straatgeluid door dan de zitkamer op de hoek. Als we de volgende ochtend in de ontbijtzaal zitten, blijken we de enige uitgeslapen gasten te zijn. Directeur Harold Kluit, die weet dat we speciaal hebben gevraagd naar de ‘quiet hotelroom-kamer’, komt grinnikend op ons af. ‘Dat er net vannacht zoveel lawaai van die tramwerkzaamheden was, niet te geloven.’ Hij schudt zijn hoofd. ‘Zo erg hebben we het nog nooit gehad. We hebben heel veel gasten die aan de voorkant sliepen naar de achterkant van het hotel moeten verplaatsen, omdat ze door alle geluidsoverlast niet konden slapen.’

Fijn voor ons, maar lullig voor de andere gasten. Gelukkig is Swissôtel van plan om de hele voorgevel te voorzien van geluidsisolatie. Want, zegt de hoteldirecteur: ‘Waarom zouden alleen de hotels op vliegvelden geluiddicht zijn? Ook middenin de grote stad wil je rust vinden.’

Tips:  Kosmopolitische stilte
Londen: The Dorchester
De ontwerpers van dit beroemde hotel – een van de duurste ter wereld – ook in 1931 kennelijk rust waarderen. De muren van monumentale pand pal naast Hyde Park zijn gemaakt van extra dik, geluiddicht beton. Tijdens een latere renovatie werden massieve houten deuren geplaatst. Gordijnen van dikke, driedubbel gevoerde stoffen dempen geluid en de ramen zijn voorzien van driedubbel glas. Vanaf 500 euro.www.dorchestercollection.com

Parijs: Hôtel de Nell
Nieuw, minimalistisch ingericht designhotel met Japanse snit in rustige straat in het negende arondissement. De ramen zijn voorzien van driedubbel glas, de massieve deuren wegen tachtig kilo, op de houten vloeren liggen dikke kleden, er hangen dikke fluwelen gordijnen en tenslotte zijn er speciale, geluidsabsorberende houten plafonds. Vanaf 154 euro. hotel-de-nell-paris.h-rzn.com

Tokio: The Tokyo Station Hotel
Gesitueerd in een deel van het stationsgebouw, is hier nog geen fluitje te horen van treinstation Marunouchi. Dat komt door de dubbele ramen met elk dubbel glas en dikke gordijnen, de muren van extra dik gewapend beton en de extra gevelbekleding. De voorzorgsmaatregelen vallen geheel weg tegen de weelderige Europese interieurs. De anti-aardbevingkamers met rubberen isolatie zijn het toppunt van geluiddichtheid. Vanaf 700 euro. www.thetokyostationhotel.jp